Институт занимается фундаментальными исследованиями в области космофизики, космических частиц высоких и сверхвысоких энергий, их ускорений, исследованиями верхней атмосферы, магнетизтосферы и ионосферы Земли, грозовыми разрядами, лесными пожарами. Институт имеет хорошую экспериментальную базу из современных самых передовых приборов и установок мирового уровня. В институте выросли и работали академик и чл. - корреспондент РАН, лауреаты Сталинской и ленинской премий.
Уникальный институт для северных территорий. Фундаментальные исследования, несколько полигонов измерений по всей республике. Поддержка студенческих научных работ.